São três da manhã e o seu cão continua a virar-se, levanta-se, deita-se novamente, ofega, olha para si... e você, obviamente, também não dorme. Se isto lhe soa familiar, não está sozinho: é uma das preocupações mais frequentes entre quem tem um "filho de quatro patas" em casa, e quase sempre tem uma explicação bastante lógica por trás.
Um cão que não dorme bem durante a noite não o faz "por capricho" nem "por mania". Algo o está a impedir de ter um sono profundo e contínuo, e esse algo pode ir desde um desconforto físico até uma mente que não consegue desligar. Neste artigo, revemos as causas mais comuns para um cão não dormir durante a noite e, sobretudo, o que pode fazer para o ajudar a recuperar um descanso de qualidade.
Porque é que o meu cão não dorme à noite? As causas mais frequentes
Dor ou desconforto articular
É uma das causas menos consideradas e uma das mais comuns, especialmente a partir de certa idade. Um cão com dor articular incipiente pode ainda não mancar, mas pode sentir desconforto ao deitar-se, ao mudar de posição ou ao manter o peso sobre o mesmo ponto durante muito tempo. Esse desconforto silencioso é suficiente para o acordar várias vezes por noite sem motivo aparente. Se quiser entender melhor esta relação, explicamos em detalhe no nosso artigo sobre artrose e displasia da anca em cães.
Sistema nervoso saturado
Um cão que teve um dia muito estimulante — muitas visitas, ruído, brincadeira intensa, ou simplesmente demasiadas horas sem momentos de calma real — pode chegar à noite com o sistema nervoso ainda "ligado". Embora o corpo esteja cansado, a mente não consegue relaxar o suficiente para entrar em sono profundo. Abordamos este tema com mais detalhe no nosso artigo Descanso nos cães: porque é crucial para o seu bem-estar, onde falamos de como a sobreestimulação afeta diretamente a qualidade do sono.
Mudanças de rotina ou de ambiente
Uma mudança de casa, um novo membro na família, obras na vizinhança ou até mesmo uma mudança de horário de trabalho podem desestabilizar os ciclos de sono de um cão durante vários dias ou semanas.
Necessidades fisiológicas
Em cachorros e cães seniores, é frequente que a bexiga não aguente toda a noite, o que provoca despertares para sair e fazer as suas necessidades. Isto nem sempre é um problema de comportamento; muitas vezes é simplesmente uma questão de idade.
Uma superfície de descanso inadequada
Se o local onde dorme não lhe oferece suporte suficiente, o seu cão mudará de posição constantemente em busca de conforto, o que fragmenta o sono mesmo que não haja nenhum outro problema subjacente.
Quando o descanso noturno falha, quase sempre há uma causa concreta por trás, e geralmente tem solução.
Como saber se o motivo é dor articular e não apenas inquietação
Nem sempre é fácil distinguir entre um cão simplesmente inquieto e um que está desconfortável devido a dor. Estes sinais podem ajudá-lo a diferenciá-los:
-
Acorda e muda de posição várias vezes antes de voltar a dormir, em vez de se mover apenas por curiosidade.
-
Custa-lhe encontrar uma posição confortável ao deitar-se, ou evita apoiar completamente um lado do corpo.
-
Pela manhã, levanta-se mais rígido ou mais lento do que o habitual, embora durante o dia se mova normalmente.
-
Prefere superfícies duras e frias (o chão) em vez da sua cama habitual, procurando alívio para uma zona inflamada.
Se reconhece vários destes sinais, o mais recomendável é falar com o seu veterinário e, em paralelo, verificar se o ponto de apoio onde o seu cão dorme o está a ajudar ou a prejudicar.
O que fazer para ajudar o seu cão a dormir melhor à noite
Crie uma rotina de relaxamento antes de dormir
Um passeio tranquilo, sem excessiva estimulação, na última hora antes de deitar, ajuda o sistema nervoso a desacelerar. Evite brincadeiras intensas pouco antes de dormir: embora pareça que assim "se cansa mais", na realidade pode ativá-lo em vez de relaxá-lo.
Mantenha horários constantes
Os cães são animais de hábitos. Deitar e acordar aproximadamente à mesma hora ajuda a regular o seu relógio interno e facilita um sono mais contínuo.
Verifique onde dorme
Este é um ponto que muitas vezes é negligenciado, e é um dos que mais impacto tem. Uma cama ortopédica de qualidade combina dois materiais chave: uma camada de espuma viscoelástica, que se adapta à forma do corpo e reduz os pontos de pressão, e uma base de espuma HR (alta resiliência) de alta densidade, que suporta o peso de forma estável. A viscoelástica por si só não consegue oferecer um suporte ortopédico real, pois precisa dessa base firme para funcionar corretamente; juntas, por outro lado, conseguem que o cão não tenha de mudar de posição constantemente em busca de conforto, o que reduz muito os despertares noturnos.
Este suporte adequado é especialmente importante em cães com mais peso do que o seu tamanho sugere — como os bulldogs, por exemplo — e em cães com pouca massa muscular que amorteça os seus ossos, como os galgos. Em ambos os casos, sem o suporte adequado, o corpo procura aliviar a pressão movendo-se durante a noite, exatamente o oposto do que precisa para descansar bem.
Menos mudanças de posição, mais horas de sono profundo: é assim que se nota um bom suporte durante a noite.
Quando consultar o veterinário
Se o problema persistir por mais de uma ou duas semanas, se notar sinais de dor, ou se o padrão de sono mudou abruptamente e sem motivo aparente (viagem, mudança de casa, visita, etc.), é hora de marcar uma consulta com o seu veterinário. Descartar causas médicas deve ser sempre o primeiro passo antes de assumir que é "apenas comportamento".
Se também quiser reforçar o cuidado articular através da alimentação, pode ler o nosso artigo sobre cúrcuma para cães e as suas articulações.
Perguntas frequentes sobre o sono noturno dos cães
É normal um cão acordar várias vezes durante a noite?
De forma pontual, sim. Mas se acontecer habitualmente e sem motivo claro, convém rever tanto a saúde física como o ambiente de descanso, porque geralmente não é por acaso.
O que faço se o meu cachorro não dorme à noite?
É bastante comum nas primeiras semanas, especialmente se o acabou de levar para casa. Manter rotinas constantes, evitar a sobreestimulação antes de dormir e dar-lhe tempo para se adaptar geralmente resolve o problema progressivamente.
A ansiedade pode fazer com que o meu cão não durma?
Sim. Um cão ansioso ou com o sistema nervoso saturado pode ter um sono muito fragmentado, mesmo que fisicamente não tenha nenhum problema. Trabalhar a rotina e o ambiente antes de dormir costuma fazer uma diferença notável.
Quanto tempo demorará a notar uma melhoria?
Se a origem for a superfície de descanso ou a rotina, muitas famílias notam mudanças na qualidade do sono em poucas semanas. Se a origem for médica, o tempo dependerá do tratamento indicado pelo veterinário.
Em resumo
O facto de o seu cão não dormir à noite quase sempre tem uma causa identificável: dor articular, um sistema nervoso que não conseguiu desligar, mudanças na sua rotina ou, simplesmente, uma superfície de descanso que não lhe oferece o suporte de que precisa. Identificar a causa é o primeiro passo; proporcionar-lhe um ambiente de descanso adequado, o segundo.
Se acredita que o ponto de apoio pode estar por trás dos seus despertares noturnos, pode conhecer a nossa cama ortopédica de viscoelástica Pethijos, pensada precisamente para o acompanhar em cada etapa da sua vida.