Du hast sicher schon einmal gehört, wie jemand „mein Hund hat Arthritis" und „mein Hund hat Arthrose" sagt, als wären es dasselbe. Das ist ein sehr verbreiteter Irrtum, selbst bei Haltern, die sich schon seit Jahren um ihre Hunde kümmern. Und es ist keine reine Wortklauberei: Es handelt sich um zwei unterschiedliche Gelenkprobleme mit unterschiedlichen Ursachen, und wenn du sie unterscheiden kannst, kannst du früher und richtig handeln.
Wenn dir auffällt, dass dein Hund an manchen Tagen hinkt und an anderen nicht, dass er morgens schwerer aufsteht oder dass er plötzlich nicht mehr ins Auto springen will, hilft dir dieser Artikel zu verstehen, was dahinterstecken kann – und warum die Ruhe, und die Unterlage, auf der er schläft, viel wichtiger ist, als es scheint.
Arthritis und Arthrose bei Hunden: nicht dasselbe (auch wenn es so wirkt)
Die Verwechslung entsteht, weil beide die Gelenke betreffen und einige sichtbare Symptome teilen, wie Hinken oder Steifheit. Der Ursprung ist jedoch unterschiedlich:
- Arthrose ist ein fortschreitender Abbau des Knorpels, der das Gelenk schützt. Sie tritt meist mit zunehmendem Alter auf, durch jahrelange Belastung, oder infolge einer Hüft- oder Ellbogendysplasie. Sie ist degenerativ: Einmal entstanden, verschwindet sie nicht mehr, lässt sich aber sehr gut kontrollieren.
- Arthritis ist eine Entzündung des Gelenks. Sie kann autoimmun bedingt sein (das Immunsystem greift fälschlicherweise das Gelenkgewebe an), infektiös, oder als Reaktion auf eine Verletzung oder eine bereits bestehende Arthrose auftreten. Im Gegensatz zur Arthrose kann die Entzündung in Schüben auftreten und wieder abklingen, was erklärt, warum dein Hund an manchen Tagen deutlich hinkt und an anderen völlig unauffällig wirkt.
Anders gesagt: Arthrose ist der Verschleiß des Bauteils, und Arthritis ist die Entzündung, die dieser Verschleiß (oder eine andere Ursache) auslösen kann. Tatsächlich ist es sehr häufig, dass ein Hund mit fortgeschrittener Arthrose in demselben Gelenk zusätzlich eine Arthritis entwickelt, weil die ständige Reibung des schlecht geschützten Knochens Entzündungen verursacht.
Symptome der Arthritis bei Hunden
Häufigste körperliche Anzeichen
- Hinken, das kommt und geht, oft schlimmer nach längerem Liegen
- Steifheit beim Aufstehen, besonders morgens oder nach dem Nickerchen
- Schwellung oder lokale Wärme an einem Gelenk (Knie, Ellbogen, Hüfte)
- Zögern beim Treppensteigen, Aufs-Sofa-Springen oder Einsteigen ins Auto
- Auffälliges Lecken einer bestimmten Gelenkstelle
Verhaltensänderungen, die oft unbemerkt bleiben
Nicht alle Anzeichen sind körperlich. Viele Hunde mit Arthritis zeigen Charakterveränderungen, die ihre Halter nicht mit Schmerzen in Verbindung bringen: weniger Spiellust, mehr Gereiztheit, wenn man sie in der Nähe des betroffenen Gelenks berührt, oder einfach mehr Zeit im Liegen ohne erkennbaren Grund. Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, wie du diese stillen Anzeichen erkennst, haben wir einen ausführlichen Ratgeber dazu, wie du erkennst, ob dein Hund Schmerzen hat, auch wenn er sich nicht offensichtlich beklagt.
Oft ist das erste Warnzeichen kein offensichtliches Hinken, sondern dass dein Hund einfach etwas länger braucht, um aufzustehen, als er es sonst tat.
Häufigste Ursachen von Arthritis bei Hunden
Arthritis kann verschiedene Ursachen haben:
- Sekundär zu Arthrose oder Dysplasie: die häufigste Ursache. Ein bereits abgenutztes Gelenk entzündet sich durch die Belastung.
- Traumatisch: nach einer Verletzung, einer Verstauchung oder einer Gelenkoperation.
- Infektiös: durch Bakterien, die das Gelenk erreichen, meist über eine Wunde oder den Blutkreislauf.
- Autoimmun: Das Immunsystem greift irrtümlich das eigene Gelenkgewebe an. Seltener, kann aber auch junge Hunde betreffen, was die Annahme widerlegt, dass dies „nur älteren Hunden" passiert.
Und hier ist es wichtig, etwas klarzustellen, das wir oft betonen: Das Gelenkrisiko hängt nicht nur davon ab, ob es sich um eine „große Rasse" handelt. Es gibt mittelgroße Hunde wie die Bulldogge, die deutlich mehr wiegen, als ihre Größe vermuten lässt, wodurch dieses zusätzliche Gewicht auf verhältnismäßig kleine Gelenke drückt. Und es gibt große Hunde wie den Windhund, mit wenig Muskelmasse, die den Aufprall auf die Knochen abfedern könnte. Wenn du die vollständige Übersicht sehen möchtest, welche Hunde ein höheres Gelenkrisiko haben und warum, erklären wir das ausführlich in unserem Artikel über Arthrose und Hüftdysplasie bei Hunden.
Wie Arthritis bei Hunden diagnostiziert und behandelt wird
Die Rolle des Tierarztes
Bei jedem Verdacht auf Arthritis ist der unverzichtbare erste Schritt der Besuch beim Tierarzt. Nur durch eine körperliche Untersuchung und in vielen Fällen durch Röntgenaufnahmen oder eine Analyse der Gelenkflüssigkeit lässt sich die Diagnose bestätigen und andere Ursachen ausschließen (wie etwa eine Infektion, die eine spezifische Behandlung erfordert). Der Tierarzt ist es, der jede Behandlung festlegen muss, sei es entzündungshemmend, Physiotherapie, Gewichtskontrolle oder, in fortgeschritteneren Fällen, eine Operation.
Was du zu Hause tun kannst, um die Beschwerden zu lindern
Auch wenn Diagnose und medizinische Behandlung Sache des Tierarztes sind, gibt es Alltagsfaktoren, die direkt beeinflussen, wie sich dein Hund fühlt:
- Ein angemessenes Gewicht halten, denn jedes zusätzliche Kilo bedeutet eine zusätzliche Belastung für bereits entzündete Gelenke
- Harte und kalte Liegeflächen vermeiden, die die Steifheit verstärken
- Auf die Schlafqualität achten, denn ein Hund, der schlecht ruht, repariert sein Gewebe schlechter. Wenn dir zusätzlich auffällt, dass er unruhig schläft, könnte dich unser Artikel über die Ruhe bei Hunden und ihr Gleichgewicht und Wohlbefinden interessieren
- Mit deinem Tierarzt über natürliche Nahrungsergänzungsmittel sprechen, wie Kurkuma, das eine unterstützende entzündungshemmende Rolle spielen kann (mehr dazu in unserem Artikel über Kurkuma für Hunde und ihre Gelenke)
Warum die Art des Betts bei Arthritis wichtig ist
Ein entzündetes Gelenk braucht Unterstützung, keinen Druck. Herkömmliche Betten, gefüllt mit Fasern oder Standardschaum, sinken ungleichmäßig ein und erzeugen Druckpunkte genau an den Stellen, die dein Hund am meisten vermeiden sollte. Mit der Zeit bedeutet das, dass er steifer aufsteht, als er sich hingelegt hat.
Deshalb basiert ein hochwertiges orthopädisches Bett nicht allein auf viskoelastischem Schaum. Der viskoelastische Schaum passt sich der Körperform an und reduziert diese Druckpunkte, kann aber allein keine echte orthopädische Unterstützung bieten: Er muss mit einer Basis aus HR-Schaum hoher Dichte kombiniert werden, die die Festigkeit und Stabilität liefert, die ein entzündetes Gelenk braucht. Genau die Kombination beider Schichten macht den Unterschied zwischen einem Bett, das „bequem aussieht", und einem Bett, das den Gelenken wirklich hilft.
Die eigentliche Unterstützung liegt nicht in einer einzigen Schaumschicht, sondern darin, wie viskoelastischer Schaum und die hochdichte Basis zusammenwirken.
Wenn dein Hund aufgrund der Entzündung zusätzlich viel Zeit liegend verbringt, wird die Hygiene des Betts noch wichtiger. Zwischen dem Schaum und dem waschbaren äußeren Bezug enthalten unsere Betten eine zusätzliche wasserdichte Innenschicht, die Feuchtigkeit abweist und den Kern schützt, selbst wenn du den Bezug häufig wäschst – besonders nützlich, wenn dein Hund während der Genesung mehr Ruhestunden braucht.
Zusammenfassung
Arthritis und Arthrose sind keine Synonyme: Die eine ist eine Entzündung, die andere ein Verschleiß, und auch wenn sie oft zusammen auftreten, beginnt eine gute Behandlung damit, zu verstehen, worunter dein Hund tatsächlich leidet. Beiden gemeinsam ist, dass die Ruheumgebung direkt beeinflusst, wie er sich jeden Tag fühlt.
Wenn du vermutest, dass die Gelenke deines Hundes hinter diesem zeitweisen Hinken oder dieser morgendlichen Steifheit stecken könnten, gib ihm eine Ruheumgebung, die ihm wirklich hilft. Entdecke unser orthopädisches Hundebett aus viskoelastischem Schaum von Pethijos, das ihn in jeder Lebensphase begleiten soll.